La competición está dirigida a startups de cualquier sector y procedencia que cuenten, al menos, con un producto mínimo viable (MVP) y una propuesta con alto potencial de escalabilidad e impacto. Las candidaturas podrán presentarse hasta el 7 de junio y serán evaluadas por un jurado internacional compuesto por inversores, expertos del sector y representantes de grandes corporaciones, que analizarán criterios como la innovación, el modelo de negocio y la capacidad de crecimiento.
Las startups seleccionadas presentarán su proyecto en el Main Stage de VDS 2026, que se celebrará los días 21 y 22 de octubre en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, ante una audiencia de más de 12.000 profesionales, más de 800 inversores con más de 300.000 millones de euros en activos bajo gestión, 1.500 corporaciones y líderes de la industria tecnológica internacional.
La startup ganadora, que se anunciará durante la segunda jornada del evento, recibirá, entre otros reconocimientos, pases para VDS 2027. Además, se incorporará a Santander X 100, la comunidad global de emprendimiento de Banco Santander que conecta a las startups más destacadas con inversores, corporates y oportunidades internacionales de crecimiento.
La competición ha registrado un crecimiento sostenido en los últimos años, consolidándose como una plataforma clave para el descubrimiento de talento emprendedor a nivel internacional. En 2023 se superaron las 600 candidaturas, en 2024 se registraron más de 800 y en 2025 se alcanzaron más de 1.100 startups participantes.
Como señala Juan Luis Hortelano, presidente de Startup Valencia, “cada año recibimos startups con el potencial de transformar industrias enteras y generar un impacto positivo en la sociedad”. “Con esta nueva edición queremos seguir conectando a las startups más innovadoras con inversores, corporaciones y líderes internacionales, y acelerar la próxima generación de compañías tecnológicas globales”, explica.
Fases del proceso de selección
El proceso de selección se desarrollará en varias fases. El Top 100 se anunciará tras el cierre de candidaturas en junio, el Top 50 el 24 de junio y los 25 finalistas en julio.
Las startups que alcancen el Top 50 también podrán ser consideradas para el VDS Investment Award, una iniciativa que ofrece la posibilidad de acceder a un proceso de inversión con tickets de hasta 100.000 euros.
Un total de 25 startups serán seleccionadas para la fase final. Estas compañías recibirán cuatro Business Pass para acceder al B2B Forum del evento tecnológico, un pitch en el Main Stage, así como acceso a oportunidades de networking y visibilidad ante inversores, corporaciones y medios internacionales.